Com muita alegria,
a Igreja, solenemente, celebra o nascimento de São João Batista. Santo que,
juntamente com a Santíssima Virgem Maria, é o único a ter o aniversário
natalício recordado pela liturgia.
São João Batista
nasceu seis meses antes de Jesus Cristo, seu primo, e foi um anjo quem revelou
o seu nome ao seu pai, Zacarias, que há muitos anos rezava com sua esposa para
terem um filho. Estudiosos mostram que possivelmente depois de idade adequada, João
teria participado da vida monástica de uma comunidade rigorista, na qual, à
beira do Rio Jordão ou Mar Morto, vivia em profunda penitência e oração.
Pode-se chegar a
essa conclusão a partir do texto de Mateus: “João usava um traje de pêlo de
camelo, com um cinto de couro à volta dos rins; alimentava-se de gafanhotos e
mel silvestre”. O que o tornou tão importante para a história do
Cristianismo é que, além de ser o último profeta a anunciar o Messias, foi ele
quem preparou o caminho do Senhor com pregações conclamando os fiéis à mudança
de vida e ao batismo de penitência (por isso “Batista”).
Como nos ensinam
as Sagradas Escrituras: “Eu vos batizo na água, em vista da conversão; mas
aquele que vem depois de mim é mais forte do que eu: eu não sou digno de
tirar-lhe as sandálias; ele vos batizará no Espírito Santo” (Mateus 3,11).
Os Evangelhos nos
revelam a inauguração da missão salvífica de Jesus a partir do batismo recebido
pelas mãos do precursor João e da manifestação da Trindade Santa. São João, ao
reconhecer e apresentar Jesus como o Cristo, continuou sua missão em sentido
descendente, a fim de que somente o Messias aparecesse.
Grande anunciador
do Reino e denunciador dos pecados, ele foi preso por não concordar com as
atitudes pecaminosas de Herodes, acabando decapitado devido ao ódio de
Herodíades, que fora esposa do irmão deste [Herodes], com a qual este vivia
pecaminosamente.
O grande santo
morreu na santidade e reconhecido pelo próprio Cristo: “Em verdade eu vos
digo, dentre os que nasceram de mulher, não surgiu ninguém maior que João , o
Batista” (Mateus 11,11).
São João Batista,
rogai por nós!
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